經濟學的探索對象是「人」，雖然「人之所以異於動物者幾稀」，但這麼一點點差別卻造成天壤之別的結果。圖為台北街頭。
（Sam Yeh / AFP）

文•吳惠林（中華經濟研究院特約研究員）

從1968年隨波逐流進入台大經濟學系就讀，迄今（2023年）55個年頭，就一直在經濟領域裡，由學習、研讀、研究、寫論文、教書到撰寫通俗文章傳播基本經濟觀念，對於主流經濟學的演進卻愈來愈疑惑和不能認同，也愈來愈能領會奧國學派大師米塞斯（Ludwig von Mises, 1881至1973）早在1949年於其巨著《人的行為》（Human Action）中說的「當今大多數的大學以『經濟學』這個名稱講授的東西，實際上是對經濟學的否定」。

大道無形、大道至簡至易

而且，我也愈來愈能領悟1976年諾貝爾經濟學獎得主弗利曼（M. Friedman, 1912至2006）在1985年3月21日，應美國德州聖安東尼奧的三一大學（Trinity University）之邀，講述其「我成為經濟學者的演化之路」講詞的結語：「……經濟學是一門迷人的學問。而最令人著迷的是，它的基本原理如此簡單，只要一張紙就可以寫完，而且任何人都可以了解，然而真正了解的人又何其稀少。」

同時，我也更能體會芝加哥學派的始祖奈特（F. Knight, 1885～1972）對其試題幾十年不變之解釋：「試題雖相同，答案卻有異。」之內涵。此外，對經濟學鼻祖亞當．史密斯（Adam Smith, 1723至1790）的《原富》（An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations）為何歷久而彌新，以及「大道無形、大道至簡至易」等道理，我也似乎愈來愈能領略。

畢竟經濟學的探索對象是「人」，而人是萬物之靈，雖然「人之所以異於動物者幾稀」，但這麼一點點差別卻造成天壤之別的結果。兩百多年的發展，「經濟學進步了」的說法應較被認同，尤其自所謂的「總體經濟學」竄起之後，這種說法更被確認。然而，就只針對「經濟學是在研究人的行為」這一命題，在「行為人」這個關鍵點就非常值得作正本清源之商榷。

人的行為能標準化嗎？在數理經濟、數理模型，以及計量經濟學早已盤踞經濟學領域核心之際，答案是什麼已可思過半矣！經濟學既然追求「有系統地解釋現象」，那麼，將人的行為尋求系統性、規律性的解釋也理所當然，由而「原理」的出現也是必然。「比較利益原理」、「供需原理」等等都是最基本、最為人熟知的例子，這些原理也都能以圖形、數字，甚至數學式子，利用黑板來演算、說明。然而，這些分析、說明都需要假設和前提條件，可以說是在「既定」的模子下推導。問題是：黑板上的演練結果能否運用到實際人生？

既然對象是「人」，而人是會思考、有靈魂的個體，就某一個人來說，對於自己都難了解了，如何能得知另一個人的想法？何況周遭的環境，以及人、事、物都是變化不居的。原理原則是一般性的，但「具體」是怎樣，可說根本不可能得知，因而每個人都需要去摸索、去嘗試，或以別人的經驗作為自身決策的參考，在不斷的失敗當中改進、學習，而人際間、人與自然間也持續演化出規則、秩序來。

跳脫「黑板經濟學」找回「真人」

雖然說生活在地球上的人都在尋求幸福，但幸福的內涵卻也不是放諸四海皆準的，只有回到活生生的「個人」身上，讓行為個人決定才是最適當的。市場、競爭、比較利益的決定主體，應該都是個別行為人。就是在形形色色的行為人互動中，激盪出分工合作、各個市場的規則，以及各式各樣的組織。到了凱因斯經濟學配合著自然科學分析工具的出現，竟然逐漸演變成整體社會可置於一個可以擺弄的模式中，而政府可利用政策工具作「精密調控」，讓活在此模式裡的人都能過著幸福美滿的生活。儘管稍微思考一下就可知不可思議，但現實世界的人間卻一直這樣進行著，縱然不斷發生問題，仍然無法改變。原因可能有許多，最微妙的看似簡單基本觀念之內涵， 無法被真正了解應是關鍵，由弗利曼的感慨也可清楚、明白了。不過，由1991年諾貝爾經濟學獎得主寇斯（R. H. Coase, 1910至2013）的「黑板經濟學」說法，最能傳神且一針見血地點出癥結所在。

所謂的「寇斯定理」膾炙人口，似乎已被充分了解，然而寇斯在1988年於〈闡釋社會成本問題〉這篇文章，就近30年（1960至1988）這麼長時間裡，各家對該定理的褒貶提出總回答時，說絕大多數的討論都沒搞清楚他的論點，而他的論點最主要的也只不過是呼籲經濟學家走出「黑板經濟學」裡交易成本為零的世界，大家共同回到到處都是交易成本的現實人生，研究解決人生問題之道。

寇斯在該文最後以政府最常用的租稅制度為例，引用包莫（W. J. Baumol, 1922至2017）的話：「總括來說，要一五一十實施庇古氏租稅制度，我們實在沒有什麼理由抱持太大的信心。實施這個制度所需要的租稅，或所需給予補貼的額度，我們不知道應該如何去計算，也不知道如何由嘗試錯誤中去算出大概的數字。」來指明包莫所說的「庇古派傳統的結論本身，實際上是沒有瑕疵的」，應是邏輯上沒瑕疵，而且假定能將該制度付諸實施的話，資源配置可達最適，但事實上這些稅制方案是無法施行的。寇斯說：「就這一點而言，我從來沒有否認過。我的看法不過是，這些稅制方案只是些夢想罷了。當我年輕的時候，有人說，說不出口的蠢話，可以用唱的。而在當代經濟學中，說不出口的蠢話，則可以用數學來表達。」

我很同意寇斯對當代經濟學的針砭，但並不否認黑板經濟學可以訓練學習者清晰的邏輯推理，只是切忌全盤用到真實人生，以為人生問題真的能夠精確量化，且政府政策可完滿解決。為了讓這些看似簡單的理念得以普及，個人長久以來不斷為文作通俗化觀念的傳布，也曾將這些文章集結成書出版。

通俗化經濟觀念的傳布

在1992年，有感於社會裡普遍瀰漫著對經濟學的誤解，肇因可能一大堆，但缺乏正確觀念的中文讀本應是要因之一。當時雖有不錯的中文「教本」出現，但活用經濟學理解析人生的讀物卻仍難尋。於是出版了《人生經濟學》這本三萬字的小冊子，將幾個基本原則和供需原理之內涵詳予解析，再配以數篇日常生活事務的經濟分析，導引讀者認識生活經濟學，體認經濟學是研究「活生生」的「人」之一門學問，目的在增進每一個人的福祉。

13年之後的2005年，個人不但依然認同經濟學是以「活生生」的「人」為對象，經濟學是切合人生的這些根本性概念，甚至於覺得還應該加倍強調。而且，對於被尊為「經濟學鼻組」的亞當·史密斯，其所特別著重的倫理道德，竟被當代主流經濟學幾乎完全忽略，甚且人類爭權奪利，爾虞我詐，人心敗壞幾至「人人為近敵」，而失去倫理道德基礎的經濟學，應該也扮演了分量頗重的推波助瀾角色。於是將《人生經濟學》中的「理性自利」很小心的導向「無私」，又加入〈誠信是經濟學的根本〉、〈「共用財」的迷惑〉、〈「長成的」與「做成的」創新〉、〈經濟思潮與政府角色的演化〉四篇新文章，以增修版面世。特別加入「誠信」、「無私」、「個人責任」，以及「政府適當角色」這些最基本、最重要的內容，使該書更貼近真正的「人生」。

吳惠林所著《經濟的幸福力-新人生經濟學》。（作者提供）

到2014年，九年間物換星移，而天災人禍不但未減，還更頻繁且強度更大，南亞大海嘯、四川和青海大地震、SARS風暴、H1N1流感、台灣八八風災、海地和智利大地震、日本福島強震等等天災接二連三報到，並造成重大損失，而氣候的大變異，南北半球異常冰寒、酷暑的大對比，引發《明天過後》、《二〇一二》描述地球面臨崩毀影片的大賣座，末世預言也被熱烈談論。

千錯萬錯都是人的錯

「天地不仁，以人為芻狗」是評論者最常用來評斷天災人禍的話語，這是怨天怨地，責怪天地戕害人，好似人類是何等無辜、可憐！是這樣嗎？為何人類不會自我檢討，看看自己是否犯了錯，而且一錯再錯，最後才落到「人不治天治」的悲慘局面？

一意追求經濟成長過了頭，恐怕要負很大的責任，而對「金錢貨幣本質」的誤解、對市場的抹黑扭曲，以及諸多錯誤經濟觀念的引導則是源頭。（Daniel Munoz / AFP）

在這其中，一意追求經濟成長過了頭，恐怕要負很大的責任，而對「金錢貨幣本質」的誤解、對市場的抹黑扭曲，以及諸多錯誤經濟觀念的引導則是源頭。有鑑於此，導正經濟觀念，進而擴大影響範圍，更顯現出的確是一項重要的工作。乃進一步將「錢」、「競爭」、「市場失靈」、「外部性」、「成長的迷思」、「幸福指數」這些現今非常關鍵的理念，各以專章加入，雖使小書篇幅增加，卻更為完整。為免學術化的書名讓一般讀者產生排斥，捨棄原本「經濟學」書名，以平易近人的「經濟的幸福力」為書名，再將「新人生經濟學」作副名，期待吸引更多讀者接觸，更希望能打動人心，喚起人民的思考，讓人間社會不再沉淪，進而向上提升。

迄今（2023）匆匆又過九年，發覺書中內容有許多需再清楚說明和進一步闡述的地方，乃對全書予以不小幅度的增刪修正，且將「新人生經濟學」副書名改為「新生活經濟學」。必須一再強調的是，在本書中，我已深深覺悟到必須揚棄「自私自利」，讓人間真能「誠心誠意」地分工合作，而「誠信倫理」的重新尋回也當然是當務之急，當代經濟學必須像她的始祖亞當．史密斯一樣，重視倫理道德，畢竟「人無德」一切都枉然，而「人心向上提升」是根本！◇